晚安，我是 cantáte 的松島。

西部靴就像電影中的標誌性存在，我想自己甚至一直避開試穿的機會。

但「你一定會喜歡，所以請務必試穿看看」──就因為這句話，我結束了先入為主的排斥。

腳一放進去的瞬間我就察覺了。這不是「西部靴」，而是真正的工具。

 

 

顛覆「沉重・僵硬」常識的貼合感

 

一聽到靴子，多數人應該都會想像「又重又硬」。

實際上，我曾有在其他品牌感受到這種情況的經驗。

但Rios of Mercedes 不一樣。

從放入腳的瞬間起，就有彷彿自然包覆般的貼合感，走起來更是輕盈得令人驚訝。

傳承超過 100 年的鞋楦與手工製作特有的調整，讓這一切成為可能。

經過半年、一年，這份驚訝逐漸轉化為確信。

 

傳統與變態般的細節

 

■鞋楦與手工吊掛成型

彷彿吸附於足弓的貼合感，只有經過工匠手工製作的鞋楦與手工吊掛成型才能造就。

機器吊掛形成的凹凸較少，外觀多少會顯得平淡。

用手拉伸皮革，直到幾乎撕裂的極限，仔細辨識皮革的特性並將其吊掛成型後，鞋子便會蛻變成截然不同的樣貌。──我想，所謂手工吊掛，就是把它從砧板般的狀態，塑造成凹凸有致、充滿性感的模樣的工序。

 

■外底皮革

極厚的外底採用從經過約 90 天充分鞣製的植物鞣皮革中，僅裁取牛皮中心部位（背脊部）的皮革。

完成的皮革還會反覆進行加壓壓實的工序，逐漸轉變為兼具硬度與耐久性的材料。

短而緊密的纖維結構不只是堅固，還能兼顧輕盈與長久耐用。

此外，足弓部分使用*檸檬木釘（檸檬木製的木樁）*固定鞋底。

不用金屬釘而使用木材，是因為它會像皮革一樣呼吸，隨著濕度變化反覆膨脹與收縮，逐漸與皮革融為一體。

連看不見的地方也不吝惜下這麼多工夫，正是 Rios 那種「變態般」講究的風格。

 

• 穿了 10 年、養成琥珀色的鞋墊

  自己的腳型逐漸沉入其中，成為獨一無二的足床。

  皮革因日曬而逐漸變深成棕色，只留下木釘依然潔白。

 

• 全新的鞋墊

  原始而挺括的狀態。

  從這裡開始，逐步刻畫穿著者的步伐，培育成獨一無二的足床。

■鞋墊皮革

鞋墊使用與外底相同皮革的肩部或腹部裁切下來的部分製成。

柔軟，且纖維結構有助於維持縫合沿條所需的溝槽。

穿上後很快就會記住腳的形狀，打造出獨一無二的貼合感。

最重要的是，好的鞋墊不會變臭。

這也是為了作為「工具」支撐日常生活不可或缺的重要元素。

而且它完整刻印了自己的腳型，是世上獨一無二的足床。

 

■獨特的沿條結構

與固特異製法相似卻又不同，這是西部靴獨有的沿條固定方式。

和手縫製法一樣不使用肋條膠帶，因此彎曲性優異，採用以修理為前提的結構。

裡面的填充物不是軟木，而是一層像丹寧布一樣的布料。

（依我的猜測，這應該只是用來確認修理時是否曾經進水的布料吧，笑）

因為沒有放入軟木，所以不會悶熱。夏天穿最棒。

就連這樣的細節，也都是帶著理由製作而成。

 

■刺繡針法

施作於鞋筒上的刺繡，不只是裝飾，更是精密技術的證明。

鞋筒上的刺繡，像絲網印刷一樣，一版一版地更換版型，講究到可以逐版購買。

每一針都蘊含著意義與靈魂的圖案。

其實啊，這台刺繡機是日本製的。讓我非常自豪。

他們說，非得用日本製的機器不可。

 

■側縫與滾邊

一般來說這個部位會使用塑膠，但 Rios 是在風箏線外纏上皮革製成的。

所以即使磨損了，也依然很有風格，觸感舒適，也不會黏膩。

 

■鞋跟與鞋頭

許多靴子使用塑膠或鋼材作為支撐芯材。

在 Rios，鞋跟與鞋尖都是由皮革削製而成。因此透氣性良好，而每雙靴子些微的差異也令人喜愛。

此外，層疊皮革鞋跟在落地時的穿著舒適度極佳。更重要的是，它很美。

不是南邦材或合成樹脂，而是至今仍以一片片皮革細心堆疊而成的鞋跟，甚至能幫你調整姿勢。

連不解釋就不會注意、無法理解的部分，也不會偷工減料。

或者說，並不是有沒有偷工減料的問題，我想他們根本只知道這樣做。

 

無論從哪個角度切開來看，都有種把理所當然之事理所當然地做到的純粹。

我甚至喜歡那些沒有被磨擦過的部位。

就算被說成已經加了特效，也只能認了ｗ

 

隱藏裝飾的意義

 

 

西部靴靴筒上的刺繡。

乍看之下，也許會顯得很華麗。

但實際上，它藏在褲腳下，只有脫下靴子或翹起腿時才會映入眼簾。

在日常生活中，幾乎不會被人看見。

那麼，為什麼要加入刺繡呢？

其實，如果沒有刺繡，靴筒就無法自行挺立。

我想，正是因為結構上的理由，再加上「既然如此，當然還是帥一點比較好吧」的想法，才逐漸像家紋一樣縫上了圖案。

所以，這些刺繡不只是裝飾。

既是源於功能的必然，也是一種美學。

擁有這樣背景的西部靴，在美國本土甚至有些場合會被視為比正裝鞋更正式。

不是過度的演出，而是源自結構的美感。

我認為，那正是 Rios of Mercedes 靴子的本質。

 

 

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作為工具的完成度

 

對我而言，服裝就是工具。保護身體、配合氣候，支撐日常生活的東西。

從這個意義上來說，Rios of Mercedes 同樣是徹底以「工具」為本而製作的。

耐用性、穿著舒適度、可修理性──以「以長久使用為前提的完成度」而言，沒有其他靴子能夠匹敵。

 

差不多該摧毀大家的購物慾了，所以請容我介紹穿了一年與兩年的靴子。

 

 

• 後方：新品

• 前方：穿了兩年的私人物品

  鞋尖自然地向上翹起，鞋面上刻下深深的皺褶。

  而且當靴筒逐漸向前傾倒，靴子終於會變成「屬於自己的鞋」。

  你可以品味到與新品截然不同的、格外出色的穿著舒適感。

  黑色皮革雖然設計不同，使用的卻是完全相同的皮革。

 

然而只要經過一、兩年的時間，光澤感與黑色的濃度竟然會有如此大的變化。

明明是同樣的皮革，卻看起來像完全不同的東西──這就是「會養成」的皮革之趣。

 

• 後方：新品

• 前方：穿了一年的私人物品

  穿著的時間越長，靴子就越會與主人的腳融為一體。

  靴筒向前傾倒，鞋尖自然地向上翹起。

  外底逐漸曬成琥珀色，EVA 鞋底逐漸磨損，染上新品絕不可能呈現的對比。

  正是這樣的變化，訴說著它作為工具的本質。

  
  

另一方面，天然色會逐漸曬深，一點一點變成琥珀色。

起初純粹無瑕的表情，隨著時間增加層次，變成只屬於使用者的色澤。

 

 

• 右：新品

• 左：穿了一年的私人物品

  　皮革的表情產生變化，皺褶與光澤感逐漸浮現。這是新品所沒有的深厚馴足感。

 

這不只是單純的歲月耗損，而是工具回應使用者而產生的進化。

它映照出穿著者的生活與習慣，展現出獨一無二的表情。

新品並不是最好的，反而是「歷經歲月後的樣子才真正帥氣」。。

能夠證明這一點的，就是 Rios of Mercedes 的靴子。

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我想傳達的，只有一件事。

請務必親自體驗「靴子竟然可以有這麼大的不同」的驚訝。

而且──拜託，

請不要把 Rios of Mercedes 和「普通的西部靴」混為一談。

我認為，這是一種擁有西部靴外貌的 Rios of Mercedes 類型。

 

雖然我已經說過很多次，但穿上就會明白；不穿的話，一輩子都不會明白。

cantáte 松島 紳