Le Cowichan, qu’on croit connaître.
Quand vous entendez le mot « Cowichan », quel genre de tricot vous vient à l’esprit ?
J’imagine quelque chose de plus huileux, qui colle un peu à la peau. Et puis, il y a ces motifs particuliers, reconnaissables au premier coup d’œil comme ceux d’un Cowichan : de grands animaux ou des formes géométriques tricotés dans la maille. Épais, lourd, un peu rustique. C’est l’image que j’en ai.
Bien sûr, je pense que cela fait aussi partie du charme du Cowichan. Cette présence singulière est difficile à retrouver dans un tricot classique, et beaucoup apprécient sans doute son allure intemporelle.
Mais ce Cowichan cantáte est un peu différent.
Bonjour, ici Tomioka de cliché.
<cantáte>
" Quiet Season Hand-Knit Zip Jacket "
¥242,000 TTC
Lorsque je l’ai pris en main pour la première fois, c’est d’abord le toucher de la matière qui m’a intrigué. Pour un Cowichan, il est moins huileux que je ne l’imaginais. Il a plutôt une texture un peu sèche et lisse. Malgré l’épaisseur de la maille, il donne une impression étonnamment légère au toucher.
Il est confectionné dans une matière singulière, composée de laine et de cachemire retordus avec du lin.
Il allie la chaleur de la laine et la douceur du cachemire à la texture sèche propre au lin. C’est un tricot chaud, sans être excessivement moelleux. Ce toucher légèrement contradictoire fait, à mon avis, tout l’intérêt de ce Cowichan.
La période pendant laquelle on peut le porter diffère aussi un peu de l’image habituelle du Cowichan. Il est bien sûr assez chaud pour l’hiver, mais rien ne vous oblige à le réserver aux jours les plus froids. On peut commencer à le porter vers octobre et le garder jusqu’au début du printemps, vers mars. En adaptant les vêtements portés dessous à la température, on peut profiter de ce tricot bien plus longtemps qu’on ne le pense.
J’avais toutefois une question en tête.
Au fond, pourquoi le Cowichan a-t-il cette réputation d’être si huileux et collant ?
Et pourquoi cette sensation est-elle presque absente de ce Cowichan ? La question m’intriguait, alors je l’ai posée à Matsushima.
La réponse était étonnamment simple.
« Parce qu’il est bien lavé. »
Au début, je me suis demandé ce que cela voulait dire. Laver un tricot après l’avoir confectionné ne me semblait pas si inhabituel.
Mais en discutant avec lui, j’ai compris que le Cowichan avait un contexte un peu particulier.
D’après Matsushima, les Cowichan traditionnels étaient souvent confectionnés pour la consommation familiale et n’étaient généralement pas destinés à être lavés après le tricotage.
De plus, avec ses fils si épais et sa maille si serrée, un Cowichan est particulièrement lourd. Il le devient encore davantage lorsqu’il est mouillé, ce qui rend le lavage en soi assez difficile.
C’est pourquoi on portait souvent ces vêtements alors que les matières grasses contenues dans le fil étaient encore présentes.
Autrement dit, le toucher huileux que j’associais au style Cowichan n’est pas forcément indispensable à ce type de tricot.
Les matières grasses restées après le tricotage, faute de lavage, ont fini par être considérées comme une caractéristique propre au Cowichan. C’est une idée assez intéressante.
En revanche, je ressens rarement cette même sensation collante au toucher des tricots réalisés à la machine. Bien sûr, cela varie selon les matières et les traitements, mais il est courant de laver et de finir les tricots classiques après leur confection.
Le Cowichan cantáte a lui aussi été soigneusement lavé. Il conserve donc l’épaisseur et le volume caractéristiques d’un Cowichan, mais reste sec au toucher, sans sensation grasse excessive.
Au départ, je pensais que l’ajout de lin empêchait le vêtement de coller à la peau. Bien sûr, la texture sèche du lin doit jouer un rôle, mais ce n’est pas tout.
Choisir une matière et décider comment la finir, ce sont deux choses différentes.
Même avec des fils similaires, l’impression que donne un vêtement une fois porté varie selon les étapes de finition. C’est un aspect qu’on remarque difficilement lorsqu’on ne voit que le vêtement terminé.
Et ce Cowichan présente une autre particularité qui le distingue des tricots habituels : il est réalisé à la main.
Le tricot fait main évoque d’emblée le luxe. Il demande du temps et du travail, et sa maille possède aussi une texture que les machines ont du mal à reproduire.
Mais je ne voudrais pas résumer ce Cowichan à un simple « c’est formidable parce qu’il est fait main ».
L’essentiel, c’est de savoir ce que le tricot fait main permet de réaliser.
Ce Cowichan prend forme au fil du tricot. L’ajustement aux épaules, l’aisance lorsqu’on bouge les bras. Les endroits où donner du volume au vêtement et ceux où le resserrer : tous ces aspects sont pensés à travers la structure même de la maille.
Pour un vêtement classique en tissu, on dessine un patron, on coupe le tissu et on assemble les pièces pour créer du volume. Le tricot, lui, permet de créer le tissu en entrelaçant les fils et de lui donner sa forme par la manière même dont il est tricoté.
Et la maille propre au tricot fait main emprisonne une certaine quantité d’air.
En le tenant dans les mains, on constate que ce n’est pas un tricot léger. Au contraire, avec autant de fil, il a forcément un certain poids. Pourtant, une fois porté, ce poids est moins gênant qu’on aurait pu le penser.
La maille épouse les mouvements du corps et se place naturellement sur les épaules et les bras. C’est sans doute pour cela qu’on ressent moins son poids que ne le laisserait imaginer le chiffre sur la balance.
Ne pas supprimer le poids, mais le rendre moins perceptible.
Quand on entend simplement le mot « tricot fait main », on pense forcément surtout au savoir-faire de l’artisan et au temps nécessaire à sa confection. Mais, pour celui qui le porte, l’essentiel est de savoir quel confort ce travail procure.
Ce n’est pas le fait d’avoir été fabriqué lentement qui le rend intéressant, mais les différences bien réelles que ce temps de fabrication apporte une fois qu’on le porte. Pour un vêtement comme celui-là, connaître les méthodes de fabrication a aussi son importance.
Et un autre détail a attiré mon attention : la tirette de la fermeture éclair sur le devant.
Ici, c’est de la peau de daim cirée qui est utilisée.
À la première livraison, en voyant cela, je me suis dit : « Tiens ? Il est défectueux ? La chaleur aurait fait fondre le cordon ? »
La cire restait à la surface du cuir, ce qui lui donnait un aspect un peu différent de celui des tirettes en cuir que je connaissais. Au début, je n’ai pas pensé que c’était intentionnel.
Intrigué, j’ai demandé à Matsushima, qui m’a répondu : « C’est ça qui est bien. »
Après avoir entendu cela, je l’ai regardé de nouveau.
C’est vrai, il est un peu plus brut qu’un lacet en cuir ordinaire et dégage une impression d’usure. Sur ce tricot soigneusement fini, il apporte une touche d’un tout autre caractère.
Mais pour être honnête, je ne comprends pas encore très bien.
Il me faudra peut-être encore un peu de temps pour trouver cela beau. Avec l’âge, à force de voir et de porter différents vêtements, il m’arrivera peut-être un jour de comprendre soudainement.
Mais en observant ce tirette, j’ai remarqué autre chose.
J’ai l’impression que beaucoup de vestes cantáte laissent leur fermeture éclair visible sur le devant. Elles semblent la concevoir comme un élément du design, en assumant aussi la présence du métal, plutôt que de la dissimuler.
Mais ce Cowichan est différent.
La fermeture éclair est là, mais on la voit à peine de face.
La fermeture éclair s’intègre naturellement dans l’épaisseur du tricot ; vu de face, c’est l’aspect du tricot lui-même qui attire d’abord le regard.
Si la fermeture éclair métallique était bien visible ici, l’ensemble aurait peut-être un aspect un peu plus sportif.
Et c’est en la cachant que l’ensemble paraît plus épuré. Le volume et l’allure robuste propres au Cowichan sont préservés, tandis que le vêtement dégage une certaine sobriété.
Plutôt que d’ajouter quelque chose pour le rendre plus beau, on l’épure en le dissimulant.
En y réfléchissant, la façon dont cette fermeture est intégrée semble avoir elle aussi tout son sens.
Le tirette en peau de daim cirée reste un peu difficile à comprendre pour moi. Mais je crois avoir saisi, en quelque sorte, pourquoi la fermeture éclair reste discrète.
Lorsque chaque détail est soigné, l’ensemble l’est aussi. Et c’est justement parce que l’ensemble est bien équilibré que l’on remarque des détails qu’on ne verrait pas d’habitude.
C’est ce à quoi je pensais en regardant la fermeture éclair sur le devant.
J’ai beaucoup parlé de la matière et de la confection, mais je pense qu’il ne faut pas trop se compliquer la vie quand on le porte.
Le Cowichan possède une histoire et un héritage qui lui sont propres. Il peut être intéressant d’en connaître les origines, puis d’apprécier les façons traditionnelles de le porter.
Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille le porter d’une manière conforme à son histoire.
Ce Cowichan a un motif discret et une fermeture éclair peu visible. Sa matière offre un toucher sec, et son tricot fait main présente un relief souple.
Il s’associe donc à bien plus de vêtements qu’on ne l’imagine.
Il n’existe qu’en taille unique, mais sa coupe ample permet de le porter par-dessus un sweat ou un pull, et même par-dessus une veste.
Vers octobre, portez-le sur un T-shirt ou un pull léger. Quand il fera un peu plus froid, vous pourrez aussi l’associer à un sweat ou à un pull épais.
Un jean s’accorde naturellement avec lui, tandis qu’un pantalon en laine adoucit son allure un peu robuste.
Personnellement, j’aime aussi le porter simplement par-dessus un ensemble de sweat.
Même avec une tenue très décontractée, composée d’un sweat en haut et en bas, il suffit d’ajouter ce tricot pour obtenir une tenue dans laquelle sortir. Le volume du Cowichan s’équilibre facilement avec la douceur du sweat.
Le porter par-dessus une veste est également une option intéressante.
En général, on porte souvent un manteau par-dessus une veste. Mais ce Cowichan a suffisamment d’ampleur, et son tricot souple épouse le corps, si bien qu’on peut aussi le porter naturellement par-dessus une veste.
Le porter comme un pull, comme une veste, ou encore comme un manteau ?
Pas besoin de choisir une seule façon de le porter.
Et puisque ce vêtement est si solidement confectionné, j’aimerais qu’on le porte au quotidien, sans trop de précautions.
Au départ, le nom Cowichan me faisait penser à un vêtement dont les possibilités de style étaient plus limitées. Le porter avec un jean, dans un esprit un peu brut : c’était l’image que j’en avais.
Mais à force de le toucher, de le porter et d’en observer les détails, cette impression a peu à peu changé.
La matière que je pensais huileuse est lavée avec soin pour obtenir un toucher sec. Le tricot fait main, que j’imaginais lourd, est conçu pour épouser le corps. Malgré l’allure robuste du Cowichan, la fermeture éclair reste discrète et l’ensemble est épuré.
Il était très différent du Cowichan que je m’étais imaginé au départ.
Cela ne signifie pas pour autant qu’il a perdu ce qui fait l’identité d’un Cowichan.
L’épaisseur du tricot et la présence propre au fait-main sont bien là.
Préserver les qualités des vêtements d’autrefois tout en les adaptant peu à peu à la vie d’aujourd’hui.
Je crois que c’est ce qui rend ce Cowichan intéressant.
Et justement parce que ce vêtement a été pensé dans les moindres détails, il n’est peut-être pas nécessaire de se creuser la tête quand on le porte.
Je n’ai pas encore pleinement compris ce qui fait le charme de ce tirette en peau de daim cirée.
Mais pour l’instant, je pense que cela peut très bien rester ainsi.
Il n’est pas nécessaire de tout comprendre et d’être convaincu dès le départ pour le porter ; il se peut aussi qu’au fil des années, vous vous mettiez à aimer certains aspects qui vous échappent aujourd’hui.
Les personnes qui fabriquent ont leurs raisons, et celles qui portent leurs vêtements ont leur propre façon d’en profiter.
Pour commencer, essayez simplement de l’enfiler par-dessus vos vêtements habituels.
Je pense que l’impression que vous en aurez sera un peu différente de celle que vous vous faisiez au départ d’un Cowichan.
cliché Tomioka
